Российский прибор ДАН прибывает на Марс
Космический аппарат НАСА Марсианская Научная Лаборатория «Кьюриосити» приближается к Марсу. Посадка должна состояться около 9:30 утра в понедельник 6 августа (время московское). Автоматический космический аппарат «Кьюриосити» является марсоходом дальнего радиуса действия, который должен провести детальные исследования поверхности Марса для выяснения условий существования на нем примитивной жизни, в настоящем или в прошлом. В качестве района его посадки выбран кратер Гейл, который в далеком прошлом был марсианским морем – на его дне накопились минералы, образовавшихся за время жизни этого водоема. Вода – это наиболее благоприятная среда для возникновения и поддержания жизни, поэтому изучение слоистых отложений на дне кратера Гейл поможет ответить на вопрос о существовании жизни на Марсе.
Поверхность Марса покрыта пылью, принесенной глобальными пылевыми бурями, поэтому для поиска наиболее интересного района для исследований минералов и биомаркеров нужно «заглянуть» сквозь слой пыли. Эту задачу должен решить российский прибор ДАН, установленный на борту американского марсохода. ДАН будет периодически излучать мощные импульсы нейтронов, которые «просветят» Марс до глубины около 1 метра. Свойства отраженного поверхностью потока нейтронов должны зависеть от присутствия в веществе водорода, который входит в состав молекул воды. Поэтому по данным «нейтронографии» поверхности прибором ДАН, исследователи смогут оценить содержание воды в веществе под колесами марсохода и разведать наиболее интересные для исследований районы с высоким содержанием воды в минералах. Именно такие районы представляют наибольший интерес для поиска признаков жизни.
Информация с борта аппарата «Кьюриосити» во время посадки утром в понедельник будет ретранслироваться на Землю спутником Марса «Одиссей», который вот уже более 10 лет проводит исследования Марса. Именно благодаря данным приборов ХЕНД, ГРС и НС на борту «Одиссея» было установлено, что под запыленной поверхностью Марса находятся огромные пласты водяного льда. Российский нейтронный детектор ХЕНД был также создан в нашей лаборатории, и новый прибор ДАН разработан на основе опыта, который мы получили в ходе исследований с прибором ХЕНД. Встреча на Марсе российских приборов ХЕНД и ДАН должна состояться уже совсем скоро.
Пожелаем аппарату «Кьюриосити» мягкой посадки и успешного начала работы на поверхности Марса. Пусть десятилетний опыт успешной работы «Одиссея» послужит ему хорошим примером.
Good luck, Curiosity!
